Le président sud africain a effectué une visite d’amitié et de travail au Bénin en provenance du Nigeria. Jacob Zuma a foulé le sol béninois aux environs de 1h05 au petit matin d’hier. Dans la journée d’hier dimanche, il a été fait grand croix de l’ordre national du Bénin et élevé au grade de Docteur Honoris Causa par l’Université d’Abomey-Calavi.

Attendu à Cotonou à 20 heures, ce n‘est que vers minuit que l’avion du président sud africain  a atterri à l’aéroport Cardinal Bernadin Gantin de Cotonou en provenance du Nigeria. En effet, le chef de l’Etat sud-africain était au Nigeria pour une cérémonie à la mémoire d’un vice-président nigérian Shehu Musa Yar Adua, qui aurait été tué en prison où il était détenu pour une tentative de coup d’Etat contre Sani Abacha en 1997. Héros de la lutte contre l’apartheid dans son pays, le président sud africain, Jacob Zuma après avoir été fait Docteur Honoris Causa de l’American University du Nigeria, à Yola  a reçu la même distinction du Conseil scientifique de l’Université d’Abomey-Calavi (Uac) hier dimanche 11 décembre 2011 dans l’Amphithéâtre Idriss Deby Itno de l’Uac. C’était en présence de son homologue béninois Boni Yayi, du conseil scientifique de cette Université, des enseignants, des membres du gouvernement, des étudiants et de plusieurs invités.

Après les préliminaires, les choses sérieuses ont commencé avec la lecture par le professeur Brice Sinsin de la décision du Conseil scientifique de l’Université d’Abomey-Calavi d’accorder au président sud africain le titre de Docteur Honoris Causa. Puis ce fut la remise des attributs de ce grade au nouveau récipiendaire. D’abord c’était la remise de la décision du Conseil scientifique en version française et anglaise, puis le port de la toge et de la coiffe.

Les autres attributs que sont la broche, la chaine, le diplôme, le tableau et les fanions à l’effigie de l’Uac ont été remis au président Zuma. Ainsi à partir d’hier, le numéro un  du pays de l’arc-en-ciel fait partie de la grande famille des enseignants de  l’UAC. Après avoir reçu ce nouveau titre, le nouveau docteur de l’Uac a  remercié le peuple béninois pour l’hospitalité dont sa délégation et lui ont été objet. Il a également témoigné sa reconnaissance au président Boni Yayi et au Conseil scientifique de l’Uac pour l’honneur à lui fait en décidant de lui attribuer le titre de Docteur Honoris Causa.

Le président Zuma a laissé entendre que sa visite fait suite à celle effectuée il y a deux semaines par son homologue béninois en Afrique du Sud et il espère que les différents accords signés seront concrétisés. Il dit être le pur produit de l’apartheid contre lequel le président Nelson Mandela a lutté pendant des décennies. Cet apartheid a fait des dégâts dans son pays, c’est pourquoi lui, fils de noir n’a pas fait de longues études.

Pour ce qui est de l’honneur fait à son pays à travers sa personne, il a affirmé que quand il sera amené à faire valoir ses droits à la retraite, il viendra donner des cours à l’Uac. Le moment venu, explique-t-il, le corps professoral de l’Uac lui indiquera le sujet sur lequel il doit intervenir. Prenant à son tour la parole, le chef de l’Etat béninois, Boni Yayi a rendu grâce à Dieu pour la tenue de cette cérémonie. Il a également félicité le Conseil scientifique pour avoir décidé de décerner la plus haute distinction de l’Uac au président sud africain.

Il a lancé à l’endroit de son homologue qu’il a tout dit et tout compris. Le destin a voulu qu’ils se rencontrent et la question est de savoir maintenant comment faire pour que l’Afrique se taille une place dans ce monde en pleine mutation. Boni Yayi a par ailleurs affirmé que Jacob Zuma l’a rassuré de ce que son pays va aider le Bénin à moderniser ses Universités. Avec cette visite conclut le président béninois, c’est le partenariat dans tous les domaines qui est lancé. La cérémonie d’élévation du président sud africain Jacob Zuma au grade de Docteur Honoris Causa s’est achevée à 14 heures. Ainsi après Jonathan et Deby, Zuma vient d’entrer dans le cercle fermé des Docteurs Honoris Causa de l’Uac. Il faut dire que déjà en visite au Nigéria voisin, il avait déjà reçu la même distinction de l’American University du Nigeria, à Yola (Est). Comme pour dire que c’est la saison des doctorats honoris Causa pour lui.

Eros Nouwokpo