« Veillez et priez »

Fils et filles bien-aimés de Dieu, hommes et femmes de bonne volonté,

Paix et bénédiction vous soient accordées de la part de notre Seigneur Jésus-Christ, Lui qui est Lumière dans nos ténèbres, Force dans notre faiblesse et Espérance dans nos angoisses et incertitudes. En octobre 2008, nous les évêques du Bénin, vous avons adressé un message que nous avons intitulé «Restaurer la confiance et préserver la paix», message qui disait notre espérance et notre vœu de voir se décrisper assez rapidement l’ambiance de crise socio-politique qui commençait à s’installer progressivement.

Nos dernières assises tenues du 15 au 18 novembre 2009 à Cotonou nous ont permis de faire le bilan et de nous rendre compte, avec beaucoup de douleur, que la situation n’a guère évolué. Au contraire ! Les positions des différents acteurs de la vie politique et sociale se sont de plus en plus durcies et sont devenues agressives ; les intrigues et les calculs pour des intérêts particuliers et partisans se démultiplient à mesure qu’approche 2011, année de tous les enjeux qui, malheureusement, semble ouvrir la porte à tous les jeux.

Face à cette situation de déliquescence continue, nous nous sommes tournés en premier vers notre Maître et Seigneur Jésus-Christ, Lui qui a le pouvoir d’apaiser la tempête et les flots en furie (Mc 6, 45-51). Nous nous sommes alors souvenus de sa Parole : «Veillez et priez» (Mc 14, 38). Nous nous sommes aussi souvenus que, à plusieurs reprises, la forte mobilisation des fils et filles du Bénin dans la prière et la supplication a sorti notre pays de situations beaucoup plus angoissantes.

Aussi, vous invitons-nous, avec empressement, à vous engager avec nous dans une grande chaîne de solidarité priante et dans une forte communion suppliante en faveur de notre cher pays. Ainsi, décrétons-nous que soit célébrée une messe tous les premiers jeudis du mois en faveur de notre pays sur toutes les paroisses catholiques du Bénin. De même, que soit reprise ou continuée la salutaire habitude de dire la «Prière pour le Bénin» à la fin de toutes les célébrations eucharistiques quotidiennes. Nous invitons de tout cœur, les fidèles, les mouvements d’action catholique, les associations et groupes de prières, les hommes et femmes de bonne volonté à participer à ces messes mensuelles et à s’impliquer fortement dans cette chaîne de solidarité spirituelle en priant intensément pour le Bénin, notre Patrie commune.

Nous restons pleins d’espérance pour un avenir plus radieux. Nous poursuivons la réflexion dont les fruits vous seront livrés dans une prochaine lettre pastorale. Ce pays pour lequel l’Eglise catholique continue de consentir à des sacrifices, pour lequel elle continue à déployer sa charité pastorale toujours dans la vérité, se relèvera si chaque fille, chaque fils comprend et intègre dans son agir quotidien que toute victoire individuelle est provisoire et fragile. La victoire définitive et durable est la victoire collective de tout un peuple uni pour le Bien et autour du Bien.

Les évêques du Bénin

Cotonou, le 18 novembre 2009

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